(一)发病原因
锁骨下动脉-腋动脉瘤的形成绝大多数与颈肋有关(图1)，其他的原因包括异常第1肋、锁骨的骨不联合和其他引起胸廓出口综合征的解剖异常。据统计，颈肋的发生率在人群中约为0.6%，绝大多数不引起临床症状，女性多见动脉瘤形成，且多见于右侧;同时50%～80%的颈肋者是双侧性的，由此引起锁骨下动脉-腋动脉瘤也往往是双侧性的。
(二)发病机制
颈肋在解剖上通过纤维束带、骨性联结、活动关节等方式与第1肋融合，在锁骨下动脉经过第1肋时造成外在压迫和成角，狭窄后扩张导致动脉瘤样改变，累及锁骨下动脉远端和近端腋动脉;动脉瘤腔内附壁血栓可造成远端肢体动脉栓塞，在某些病例动脉瘤腔内可因血栓形成而完全闭塞，并逆向延伸导致椎动脉栓塞和右侧颈动脉栓塞，出现中枢神经系统症状。