矢状窦旁脑膜瘤生长缓慢，早期虽压迫脑组织和矢状窦可不产生症状。病人出现症状时，肿瘤多已生长得很大，随着肿瘤体积增大，占位效应明显增强，并逐渐压迫邻近脑组织或上矢状窦，影响静脉回流，逐渐出现颅内压增高、癫痫和某些定位症状或体征。也有小的脑膜瘤无症状，为偶然发现。还有一些脑膜瘤虽然体积不大，但伴有较大的囊性变，或肿瘤周围脑水肿严重，因此出现颅内压增高症状，表现为头痛、恶心、呕吐、精神不振，甚至出现视力下降，临床检查可见视盘水肿。
癫痫是本病常见的首发症状，可高达60%以上，尤其是在中央区的窦旁脑膜瘤，癫痫发生率可高达73%。肿瘤的位置不同，癫痫发作的方式也略有不同。位于矢状窦前1/3的肿瘤患者常表现为癫痫大发作，中1/3的肿瘤患者常表现为局灶性发作，或先局灶性发作后全身性发作;后1/3的肿瘤患者中癫痫发生率较低，可有视觉先兆后发作。
精神障碍以矢状窦前1/3脑膜瘤常见，有报道占59%，本组占22%。病人可表现为痴呆、情感淡漠或欣快。有的病人甚至出现性格改变;老年病人常被误诊为老年性痴呆或脑动脉硬化。
患者的局部症状虽然比较少见，但有一定的定位意义。位于矢状窦前1/3的肿瘤患者，常可表现为精神症状，如欣快，不拘礼节，淡漠不语，甚至痴呆，性格改变等。发生于矢状窦中1/3的肿瘤患者可出现对侧肢体无力，感觉障碍等，多以足部及下肢为重，上肢及面部较轻。若肿瘤呈双侧生长，可出现典型的双下肢痉挛性瘫痪，肢体内收呈剪状，应与脊髓病变引发的双下肢痉挛性瘫痪相鉴别。位于后1/3的肿瘤患者常因累及枕叶距状裂，造成视野缺损或对侧同向偏盲。双侧发展后期可致失明。
位于枕叶的矢状窦旁脑膜瘤可出现视野障碍，有文献报道可占29%。有些患者还可见肿瘤部位颅骨突起。
目前应用CT或MRI对本病的诊断已很容易，大部分病人都能在早期得到确诊。CT的骨窗像和MRI还可以提供与肿瘤相邻的颅骨受侵犯破坏情况，为手术提供更详细的情况。