受精卵植入子宫壁后不久滋养层就开始产生出hCG。此激素一直维持黄体的类固醇激素的分泌直到胎盘能够自身分泌。

在正常怀孕期，受孕后一周的hCG 水平一般大约为50 mIU/mL (IU/L)且在前六周中间每1.5–3 天翻倍。

在第一个三个月结束之前水平持续升高，在之后的怀孕期里逐渐下降。分娩后,hCG 回到< 5 mIU/mL (IU/L) 水平，且通常在产后的数天无法检测到。

此激素是怀孕的一种很好的标志物。健康个体和非孕个体的hCG 水平很低(< 5 mIU/mL [IU/L])，甚至无法检测。

如前所述，怀孕期的hCG 浓度上升，头三个月过后逐渐下降。水平异常低或异常地急剧下降表示可能存在异常情况，比如宫外孕或即将自然流产。

HCG的检查对早期妊娠诊断有重要意义，对与妊娠相关疾病、滋养细胞肿瘤等疾病的诊断、鉴别和病程观察等有一定价值。

1．诊断早期妊娠：孕后35～50天HCG可升至大于2500 IU/L。60～70天可达80000 IU/L，多胎妊娠者尿HCG常高于一胎妊娠。

2．异常妊娠与胎盘功能的判断：

① 异位妊娠：如宫外孕时，本试验只有60%的阳性率，在子宫出血3天后，HCG仍可为阳性，故HCG检查可作为它与其它急腹症的鉴别。HCG常为312～625 IU/L。

② 流产诊断与治疗：不完全流产如子宫内尚有胎盘组织残存，HCG检查仍可呈阳性；完全流产或死胎时HCG由阳性转阴性，因此可作为保胎或吸宫治疗的参考依据。

③ 先兆流产：如尿中HCG仍维持高水平多不会发生难免流产。如HCG在2500 IU/L以下，并逐渐下降，则有流产的或死胎的可能，当降至600 IU/L则难免流产。在保胎治疗中，如HCG仍继续下降说明保胎无效，如HCG不断上升，说明保胎成功。

④ 在产后4天或人工流产术后13天，血清HCG应低于1000 IU/L，产后9天或人工流产术后25天，血清HCG应恢复正常。如不符合这一情况，则应考虑有异常可能。