病人常因发现乳房内肿块而就诊，平均出现症状到治疗时间为几个月到数年。本病多发生于右侧乳房，主要临床症状有：
1.乳房皮肤改变 创伤后淤血斑，往往在受损伤的乳房局部出现淤血斑，局部皮肤可发红。外伤史及乳房局部皮肤发红，对本病诊断有很大帮助。
2.患侧乳房疼痛 多数病人乳房局部疼痛不明显，或者不痛。这种无痛性肿块是本病的特点之一，多数因病史长而遗忘之故。
3.坚实感及皮肤粘连 受伤较表浅时，有70%左右病人的局部皮肤与肿块粘连，这种坚实肿块与皮肤粘连的表现，为乳头凹陷、乳头退缩或朝向改变，颇似乳房的恶性肿瘤(但不会出现皮肤水肿和典型“橘皮征”)。诊断时必须同乳腺癌鉴别。
4.乳头凹陷 如肿块位于乳头周围之皮下脂肪内，由于病变的纤维化牵拉乳头，可产生乳头回缩。此种表现是常与癌混淆的体征之一。
5.类感染表现 乳房脂肪坏死的另一种表现很像脓肿。多无明显的外伤史和皮肤淤青症，其最初的表现为局部的红、肿、热、痛现象，在乳晕区或其附近的皮肤下可触及一肿块，并有波动感。切开皮肤后可见皮下有一表浅囊肿，囊内含有陈旧血液或灰黄色的稠厚坏死组织，切片检查时可见囊壁仅为脂肪坏死。此种病变大多发生在肥胖妇女的下垂乳房中，它与哺乳无关，并非一般的急性乳房脓肿。
6.腋窝淋巴结肿大 部分病人由于炎症的刺激可伴患侧腋窝淋巴结肿大，触之甚硬，甚至疑为癌转移。
本病好发于身体肥胖、乳腺下垂、30岁以上的中年女性，一般均有不同程度的乳腺外伤、手术及炎症史等。绝大多数可触及乳房肿物，肿块可呈圆形或椭圆形。约1～6cm，质地坚韧，表面光滑，有的呈波动感，也有呈不整型肿块，界限不清，有的轻度压痛或表面皮肤局限性凹陷，应注意与乳癌鉴别。乳房内肿块往往呈无痛性或轻微疼痛，无持续增长现象，无转移性。乳头的偏位或回缩现象是肿块位于乳晕区，病变的纤维化牵拉所致，亦应注意与乳癌鉴别。个别病例的腋窝淋巴结肿大是慢性淋巴结炎或淋巴结的反应性增生。