外阴乳头瘤病毒是人乳头瘤病毒中其中的一个亚型，人乳头瘤病毒是一种常见的感染人的皮肤和黏膜组织的病毒，人乳头瘤病毒大约分为一百多个亚型。其中与生殖道相关的大约有三十多种型别。高危型的人乳头状瘤持续感染会引起某类癌症(最常见的是宫颈癌);而低危型的不会引起癌变，但常引起生殖道疣。

和生殖道相关的外阴乳头状瘤病毒，主要通过xing行为或皮肤的亲密接触传播，空气、日常生活的简单接触，诸如握手是不能传播的。避孕套有一定的保护作用，但由于它不能覆盖全部的生殖器，因此不能完全防止感染。多个性伴侣会提高感染乳头状瘤病毒的风险，但即便只有一个性伴侣，女性也应当定期进行宫颈癌的筛查。这是因为，乳头状瘤病毒可能在宫颈细胞中潜伏几个月甚至几年。在潜伏期间，病毒没有活性，无法检测到，不会传播，也不会致疾病。然而，当机体免疫力下降时，此类感染可能会再次复活并引起细胞发生异常改变。目前还无法明确检测出，究竟是何时、何地、从谁那里感染到的外阴乳头状瘤病毒。

和女性一样，男性也会感染乳头状瘤病毒。尽管乳头状瘤感染在男性可能会引发阴颈癌或肛门癌，但非常少见。

如果感染高危型外阴人乳头状瘤病毒(可诱发癌变的型别)，唯一知道是否感染的病毒的途径是联合应用细胞学和HPV检测(30岁以上)进行筛查。在持续感染引起宫颈病变早期，可以检测到细胞的异常改变并进行治疗，阻止病变向癌的方向发展。这就是为什么定期进行检测非常重要 。

如果发现感染了外阴乳头状瘤病毒，或患上外阴乳头状瘤病毒引起的宫颈癌，通常会让女性产生各种情绪：迷惑、恐惧、不安、羞耻(由于这是一种性传播疾病)甚至生气(也许责怪配偶或伴侣)。所有这些情绪都是正常的。

当你体检查出人乳头瘤病毒为阳性时，那么你的伴侣也已经与病毒有过接触，这就很难断定你们两个人谁先感染了人人乳头状瘤病毒。有可能是在几个月或几年前从另一个伴侣那里感染到的，而在此期间病毒一直都处于潜伏状态，没有显现 ，而现在由于某种原因显现出了。另外，，人乳头状瘤病毒对于男性很少诱发疾病。