潜伏期3～6天。大部分患者有头痛全身酸痛、肌肉酸痛及食欲缺乏等前驱症状。体温迅速上升，病程第3～4天高达40℃。发热多呈弛张热型，偶有稽留不退者。高热持续约8～10天，然后逐渐降至正常。多数患者于硬蜱叮咬部位出现初疮，表现为小的浸润块，其上盖以棕色痂皮，四周有红晕。初疮多见于头颈、肩或腹部常伴有局部引流淋巴结肿大。发病第4～5天患者全身出现红色椭圆形斑丘疹，大小不一，边缘清楚，压之退色个别呈出血疹。有时皮疹亦可延至手心、足底及面部，或仅见于胸背及四肢内侧。整个病程伴有剧烈头痛、腰痛及肌肉疼痛血压偏低，眼结膜充血，脾偶可触及。本病预后良好，无复发，并发症少见。