尚不明了。 有常染色体显性遗传可能。后天性的可能因素包括使用具有致敏物质的牙膏或漱口水、外伤、吸烟、口腔卫生不良、情绪等。有报道吹奏乐器者较多见。其他因素如根尖病灶，紫外线等亦可致病。有人认为此病为克罗恩病的一种表现。

唇腺腺体明显增生，腺管肥厚扩张，导管内有嗜酸性物质，腺体及小叶内导管周围炎细胞浸润。粘膜上皮内细胞有胞内轻度水肿，粘膜下层可见异位粘液腺。脓性腺性唇炎可见上皮下结缔组织小脓肿形成。