(一)发病原因
一般肠道内气体主要来源于咽下的气体及消化道内产生的气体(特别是细菌发酵产气)，肠道内液体的来源有唾液、胃液、胆汁、胰液、小肠液等。健康人这些液体和气体经过正常消化过程均能重吸收或部分排出。
发生肠内积气积液，主要有3种情况：机械性肠梗阻、功能性肠淤张(麻痹性肠梗阻)、腹腔积液。引起腹胀的病因大致可分为以下6种：
1.胃肠道疾病
(1)胃部疾病：常见于慢性胃炎、胃溃疡、胃下垂、胃扩张及幽门梗阻等。
(2)肠道疾病：常见于肠结核、痢疾、肠梗阻及习惯性便秘等。
(3)其他：胃肠神经官能症。
2.肝、胆与胰腺疾病 如急、慢性肝炎，肝硬化，慢性胆囊炎，胆石症及胰腺炎等。
3.腹膜疾病 常见于急性腹膜炎、结核性腹膜炎等。
4.心血管疾病 常见于心力衰竭、肠系膜动脉硬化症、肠系膜动脉梗死等。心绞痛和心律失常亦可反射性地引起腹胀。
5.急性感染性疾病 如败血症、重症肺炎及伤寒等。
6.其他 可见于手术后肠麻痹、肺气肿、哮喘病、低钾血症、吸收不良综合征、脊髓病变、药物反应、慢性盆腔炎、附件炎、结缔组织疾病及甲减等。
(二)发病机制
1.机械性肠梗阻 近端肠管内的气体及液体重吸收和排出受到障碍，肠管内细菌因肠内环境的改变产生大量气体，而出现腹胀。B超、钡灌肠、X线立位照片或透视检查，可见小肠内有多个液平面及瘪缩的结肠，即可确诊。
2.功能性肠瘀胀(麻痹性肠梗阻) 主因肠道自主神经系统功能紊乱使消化道蠕动功能失调，如全身重症感染、败血症、肺炎、脑炎、毒血症或中毒性休克等，引起微循环障碍，胃肠道首先缺血缺氧，以致扩张无力而腹胀。腹膜炎与腹部损伤(包括手术损伤)后产生肠麻痹，气体吸收障碍亦可引起腹胀。特别以结肠胀气为主，B超检查、钡灌肠可见结肠充气扩张。
3.腹腔积液 腹水引起的腹胀多由于血浆蛋白低下、肝硬化，充血性心力衰竭、门静脉高压、腹腔炎症或肿瘤所致。体征与胀气不同。B超检查、X线透视见肠管漂浮在腹水中。
