西医病因：
1.低血容量性者回心血流量减少大量出血、失水、失血浆等原因使血容量突然减少30%～40%，静脉压降低，回心血量减少，心排血量降低引发休克。 2.心源性者心脏排血功能低下 见于急性心肌梗死、急性心包填塞、急性肺源性心脏病、各种心肌炎和心肌病、心瓣膜口堵塞、严重心律失常、慢性心功能不全的终末阶段等心脏疾病，此时心室收缩功能减退，排血受阻或舒张充盈不足，导致心排血量降低。 3.严重感染 由细菌、真菌、病毒、立克次体等引起的严重感染，特别是革兰阴性杆菌败血症释放出的内毒素，引起毛细血管床扩张、血液滞留、血容量相对不足、回心血量减少以及心排血量下降。 4.过敏 人体对某些药物或化学物质、生物制品等的过敏反应，致敏原和抗体作用于致敏细胞，释放出血管活性物质可引起外周血管扩张、毛细血管床扩大、血浆渗出，血容量相对不足，加之过敏常导致喉炎水肿、支气管痉挛等使胸内压力增高，致使回心血量减少，心排血量降低。 5.神经源性 外伤剧痛、脑脊髓损伤、麻醉意外等由于神经作用导致血管收缩机制减退，外周血管扩张，有效血容量相对减少。
西医发病机理：
主要病理改变为有效血循环量不足，外周血管阻力增加，微循环障碍，弥漫性血管内凝血以及由于血液灌注不良引起的心、肺、肾、脑、肝和胃肠等生命器官的结构改变和功能障碍。
中医病因：本病的病因可以归纳为以下两个方面： 1．阴血亏耗 久病真阴亏耗，或因亡血、大汗、过泻、呕吐房劳过度等原因而致阴血大伤，脏腑失于濡养；或外感六yin之邪，入里化热，热毒炽盛，耗伤阴液。阳无阴不生，阴损必及阳，致使阴亏阳损。阳气失于温煦而致厥证，严重者阳气无所依附，虚阳外越而致脱证。 2．阳气衰微 久病或暴病伤阳耗气而致阳气大衰，或阴损及阳，阳气虚亏不能温煦而致厥证。若阳气衰微，阳不附阴而脱，则致脱证。
中医病机：
厥证的基本病机是阳气或阴气先衰于下，阴阳之气不相顺接所致。病情进一步发展或失治误治，致使元气耗散，阴阳虚损，不能相互维系，终至阴阳离决，则为脱证的基本病机。《类证治裁·脱证》指出：“生命以阴阳为枢纽，阴在内，阳之守;阳在外，阴之使。阴阳互根，互抱不脱，素问所谓阴平阳秘，精神乃治也”;并指出脱证：“总由阴阳枢纽不固”。可见休克早期为阴阳气衰为主，晚期则元气耗竭，亡阴亡阳。本病病位主要在心，可涉及肝、肾、肺、脾等脏。
病理生理：
基本病理生理改变是有效血循环量不足，引起全身组织器官血流灌注不良、组织缺血缺氧、微循环瘀滞、代谢紊乱和功能障碍等一系列病理生理改变，其主要临床表现有血压下降，收缩压降至10．6kPa （80mmHg)以下，脉压小于2.7kPa（20mmHg)，心排血量降低，心率增快，脉搏细弱，皮肤湿冷，面色苍白或紫绀，静脉萎缩，尿量减少。反应迟钝，神志模糊，甚至昏迷。