这是新生儿生长发育过程中的特有现象。一方面，胎儿在母体为满足自身对氧气的需求，拥有许多不成熟的红细胞。出生后，这些红细胞会逐步破裂，将大量胆红素释放到血液中去，使得血液中胆红素含量远高于正常值。另一方面，新生儿的肝脏还不那么健全，不能代谢如此多的胆红素。这就造成了新生儿的生理性黄疸。

1.母乳性黄疸

母乳中含有可以抑制葡萄糖醛酸转移酶活性的孕二醇，这就降低了人体对胆红素的代谢能力，从而发生黄疸现象。其特点是：生理性黄疸在达到峰值后，新生儿继续出现黄疸现象并有加重趋势，哺乳后尤其加重，停止哺乳后黄疸现象有所减轻，但恢复哺乳后依旧加重。此种黄疸不会引起新生儿身体不适，也不会影响其食欲，故对新生儿健康并无大碍，可用牛奶或奶粉代替母乳喂养，待病情有所好转后再给婴儿食用母乳。

2.溶血性黄疸

此类黄疸是由亲子血型不同而产生，以ABO溶血最为常见，发病率大于10%。亲子两代血型，与患病几率和严重性的关系，如下表：

母亲血型O型A型B型婴儿血型A或B型B或AB型A或AB型溶血性黄疸几率较高较低较低病情严重性较为严重较为轻微较为轻微

该类黄疸一般在新生后一天内发生症状，随时间推移，病情日趋严重。

4.感染性黄疸

此病症是因为肝细胞被细菌或病毒所感染，代谢能力下降所致。其中，病毒感染大多发生于子宫内，以巨细胞病毒和乙肝病毒最为多见，细菌感染则容易产生败血症黄疸。此种黄疸的特点是持久不退，或退后有发，周而复始。

5.阻塞性黄疸

一般情况下，如果新生儿胆道出现了畸形发育，如胆道阻塞等，则会出现该型黄疸。其主要表现：出生1-2周后（有的新生儿会达到3-4周）出现相关症状，且病情逐步加重，甚至大便也变黄，或出现类似陶土样的白色。通过B超，可以发现并确认病情。

6.药物性黄疸

若是新生儿使用VK3、VK34，或新生霉素等药物，均有引发该病的可能性。

7.其他

某些遗传病可能是诱发因素。比如红细胞6-磷酸葡萄糖脱氢酶缺陷，球形红细胞增多，α1抗胰蛋白酶缺乏症等。