性施虐癖的病因还不大清楚，但是，典型的性施虐癖患者常常是怕羞的，被动的，是对妇女有极端偏见的人和痛恨妇女的人，此外，暴露于淫秽物品下的观众，除产生原发性损害(如导致强烈的性兴奋和持续的手淫)外，还可产生继发性的损害(如对性认识的扭曲和增加对妇女的攻击性等)。其他，还包括生物遗传方面、心理学方面、环境和社会等方面因素的影响。