性早熟是儿科内分泌系统的常见发育异常，是指女童在8岁前，男童在9岁前呈现第二性征发育的异常性疾病。中枢性性早熟(CPP)是缘于下丘脑提前增加了促性腺激素释放激素(GnRH)的分泌和释放量，提前激活性腺轴功能，导致性腺发育和分泌性激素，使内、外生殖器发育和第二性征呈现。CPP又称为GnRH依赖性性早熟，其过程呈进行性发展，直至生殖系统发育成熟。
性早熟是一种生长发育异常，表现为青春期特征提前出现。不同民族性成熟的年龄也有差异，中国目前以女孩9-10岁后开始乳房发育，13-17岁出现月经初潮为正常，男孩青春期发育比女孩迟2 年。一般认为女性小于8岁、男性小于10岁出现青春期发育征。女性出现乳房、外生殖器发育，月经来潮，子宫及卵巢增大;男性出现阴茎、睾丸发育，有喉结、声粗，并且均可有骨龄提前及身高增长加速。本病可分为真性性早熟和假性性早熟和部分性性早熟三类。真性性早熟性发育提前伴性腺成熟，而假性性早熟第二性征不按顺序出现且不伴性腺成熟，乳房发育，甚至阴道出血，但无排卵性月经，男孩无精子形成。部分性性早熟主要指单纯乳房或阴毛早发育，不伴其他性征发育及生长加速。第二性征与性别一致的为同性性早熟，与性别不一致的，如男孩出现乳房发育或女孩出现喉结、阴毛，阴蒂肥大为异性性早熟。女孩较男孩约多4-8倍。部分患者有家族性。多数在4-8岁出现。