气喘是指呼吸困难，气息迫促的症状。多因外感风寒风热之邪，或邪热炽盛，痰饮停肺，肺肾气虚所致。除肺、心疾病常见气喘外，咽喉或胸廓的病变，温热类疾病，腹内肿瘤或积水等挤压，虚劳类、脱病类疾病等亦可见气喘。

运动气喘的诊断主要靠病史与运动后肺功能测试来确立。医师可以藉着测量肺功能的呼吸计来测试运动员在运动前、在运动过程的不同时段以及运动停止后，其肺功能的变化。如果在第一秒内用力吐气量的值比运动前的数值减少了百分之十二到十五以上，便表示运动员极可能罹患了运动导致之气喘。