腰椎穿刺可发现颅内压增高。脑脊液检查，白细胞增多，蛋白质增高，糖和氯化物稍低或正常。
1.颅脑CT扫描 典型表现为大脑凸面、颅骨内板下可见范围广泛的新月形低密度区，CT值早期一般在0～16Hu。邻近脑组织可见广泛水肿，占位效应显著，中线结构移位。累及双侧者中线结构移位可不明显。CT增强扫描，可见边界清楚、厚度均匀的细强化带，相对的脑表面呈脑回状强化，脓肿内缘的强化带密度不均匀，厚度不规则。以纵裂为主要范围的硬脑膜下脓肿，多为梭形。
2.颅脑MRI扫描 脓肿在T1像上其信号低于脑实质而高于脑脊液，T2像上则相反，信号高于脑实质而略低于脑脊液，呈新月形，偶为梭形，其内缘不出现低信号的弧形带。冠状面图像可了解脑底部是否积脓，病灶邻近脑组织可显示脑水肿的信号。
3.钻颅或前囟穿刺 婴幼儿患儿前囟硬脑膜下穿刺或成人经钻颅探查硬脑膜下发现脓液皆可明确诊断。