药物性食管炎的致病药物种类繁多。抗生素是导致药物性食管炎的最常见药物，其食管损伤常不严重。心脏扩大可使氯化钾缓释片滞留于食管受压段，通过食管延迟。由于氯化钾对食管黏膜的强烈刺激和腐蚀作用，可引起食管渗出、出血、溃疡和狭窄，甚至引起穿孔。无论氯化钾缓释片或肠溶氯化钾片，均可引起严重的食管损伤。依美溴铵为抗胆碱药而用于治疗尿失禁和夜尿症，一般睡前服用。由于依美溴铵片剂接触水即膨胀崩解，如吞服时不用水或饮水过少，其吸湿性能使其黏附在食管黏膜上，从而引起食管炎症、溃疡和狭窄。英国药典已禁止使用此药。普萘洛尔(心得安)、阿普洛尔(心得舒)、铁制剂均能导致食管溃疡。Pannuti用氟尿嘧啶口服治疗17例消化道癌患者，其中5例出现胃烧灼痛、胸骨后压迫感及吞咽困难，3 例尸检均发现食管下段有坏死性食管炎。另有报道1例患者，因皮下注射氯化卡巴胆碱引起严重呕吐，以致食管下1/3撕裂、穿孔。大剂量水合氯醛和阿司匹林能刺激食管引起狭窄和溃疡。地高辛、奎尼丁、色甘酸钠、齐多夫定(叠氮胸苷)、氨茶碱、保泰松、吲哚美辛、泼尼松等均可引起食管病变。