脑梗塞主要有血栓形成及栓塞两类。
(一)非栓塞性脑梗塞的病因有：
1.动脉硬化症 在动脉血管壁内，出现动脉粥样硬化斑块的基础上形成血栓。
2.动脉炎 脑动脉炎症性改变多可使血管壁发生改变，管腔狭窄而形成血栓。
3.高血压 可引起动脉壁的透明变性，动脉内膜破裂，使血小板易于附着和集聚而形成血栓。
4.血液病 红细胞增多症等易发生血栓。
5.机械压迫 脑血管的外面受附近肿瘤等因素的压迫，可以出现血管闭塞的改变。
(二)栓塞性的脑梗塞的病因常是血流带进颅内的固体、液体、或气体栓子将某一支脑血管堵塞。其病因很多，主要为心源性与非心源性两类：
1.心源性 急性或亚急性心内膜炎，一般发生在心脏病的基础上。病变的内膜上由于炎症结成赘生物，脱落后随血循入颅发生脑栓塞。诸如风心病、心肌梗塞、先天性心脏病、心脏肿瘤、心脏手术等都易造成栓子脱落。尤其这些心脏病，出现房颤时更易将栓子脱落，均可造成脑栓塞。
2.非心源性 气栓塞、长骨骨折时的脂肪栓塞、肺静脉栓塞、脑静脉栓塞都是非心源性脑栓塞的原因。有的查不到栓子的来源称为来源不明的脑梗塞。