一、苜蓿草的基本介绍

　　苜蓿是苜蓿属(Medicago)植物的通称，俗称金花菜，是一种多年生开花植物。其中最著名的是作为牧草的紫花苜蓿(Medicago sativa)。苜蓿种类繁多，多是野生的草本植物。一年生或多年生草本，稀灌木，无香草气味。羽状复叶，互生;托叶部分与叶柄合生，全缘或齿裂;小叶3，边缘通常具锯齿，侧脉直伸至齿尖。总状花序腋生，有时呈头状或单生，花小，一般具花梗;苞片小或无;萼钟形或筒形，萼齿5，等长;花冠黄色，紫苜蓿及其它杂交种常为紫色、堇青色、褐色等，旗瓣倒卵形至长圆形，基部窄，常反折，翼瓣长圆形，一侧有齿尖突起与龙骨瓣的耳状体互相钩住，授粉后脱开，龙骨瓣钝头;雄蕊两体，花丝顶端不膨大，花药同型;花柱短，锥形或线形，两侧略扁，无毛，柱头顶生，子房线形，无柄或具短柄，胚珠1至多数。荚果螺旋形转曲、肾形、镰形或近于挺直，比萼长，背缝常具棱或刺;有种子1至多数。种子小，通常平滑，多少呈肾形，无种阜;幼苗出土子叶基部不膨大，也无关节。

　　紫花苜蓿原产伊朗，是当今世界分布最广的栽培牧草，在我国已有两千多年的栽培历史，主要产区在西北、华北、东北、江淮流域。似三叶草，耐干旱，耐冷热，产量高而质优，又能改良土壤，因而为人所知。广泛栽培，主要用制干草、青贮饲料或用作牧草。

二、苜蓿的种类及其特点

　　苜蓿种类繁多，多是野生的草本植物。中国的苜蓿品种主要有三种∶

　　紫花苜蓿

　　紫花苜蓿原产伊朗，是当今世界分布最广的栽培牧草，在中国已有两千多年的栽培历史，主要产区在西北、华北、东北、江淮流域，据不完全统计，目前全世界紫花苜蓿种植面积约123万公顷。紫花苜蓿抗逆性强，适应范围广，能生长在多种类型的气候、土壤环境下。性喜干燥、温暖、多晴天、少雨天的气候和高燥、疏松、排水良好，富含钙质的土壤。最适气温25～30℃;年降雨为400～800毫米的地方生长良好，超过1000毫米则生长不良。年降雨量在400毫米以内，需有灌溉条件才生长旺盛。夏季多雨湿热天气最为不利。紫花苜蓿蒸腾系数高，生长需水量多。每构成1克干物质约需水800克，但又最忌积水，若连续淹水1～2天即大量死亡。苜蓿的寿命一般5-10年，在年降雨量250-800毫米、无霜期100天以上的地区均可种植。喜中性土壤。PH值6-7.5为宜，6.7-7.0最好。成株高达1-1.5米。

　　紫花苜蓿是多年生豆科牧草，也是全国乃至世界上种植最多的牧草品种。由于其适应性广、产量高、品质好等优点，素有"牧草之王"、之美称。紫花苜蓿茎叶柔嫩鲜美，不论青饲、青贮、调制青干草、加工草粉、用于配合饲料或混合饲料，各类畜禽都最喜食，也是养猪及养禽业首选青饲料。

　　黄花苜蓿

　　黄花苜蓿营养价值高，适口性好，抗寒性极强，抗干旱、耐盐碱，在解决我国面临的蛋白质饲料缺乏、土壤肥力下降问题中，具有重要的地位和作用。

　　在中国东北及内蒙古东部地区，5月中旬萌发，7月初至中旬现蕾，7月至8月中

　　旬开花，8月至9月中旬果实渐熟。黄花苜蓿为多年生轴根牧草。一般多呈开展的株丛，但也有直立的。主根发达。据观察，在干燥疏松的土壤上，主根可伸入土中2～3米;在盐碱土上，虽可生长，但根系入土不深，发育不良。分枝能力极强，每一株丛常可自根颈处萌生枝条20～50个。再生能力尚强，但远不及紫苜蓿，每年可刈割1～2次。黄花苜蓿喜稍湿润而肥沃的沙壤土。耐寒、耐风沙与干旱，其耐寒性比紫花苜蓿为强，在一般紫花苜蓿不能越冬的地方，本种皆可越冬生长。属于耐寒的旱中生植物。适应于年积温1700～2000℃及降水量350～450毫米的气候条件范围内。多见于平原、河滩、沟谷、丘陵间低地等低湿生境的草甸中，稀进入森林边缘。

　　黄花苜蓿为优良饲用植物。青鲜状态各种家畜，如羊、牛、马最喜食。牧民谓其对产乳畜有增加产乳量;对幼畜有促进发育的功效，还认为是一种具有催肥作用的牧草。种子成熟后的植株，家畜仍喜食。冬季虽叶多脱落，但残株保存尚好，适口性并未见显著降低。制成干草时，也为家畜所喜食。利用时间较长，产量也较高，野生的亩产鲜草可达150～250千克，栽种可达600千克。黄花苜蓿具有优良的营养价值，含有较高的粗蛋白质，但在结实之后，粗蛋白质含量下降较明显。黄花苜蓿用作放牧或割草均可，但其茎多为斜升或平卧，对刈割调制干草很不方便，可选择直立型的进行驯化栽培。世界各先进国家早已引入栽培并选育出许多品种或杂交种。

　　野苜蓿

　　异名俗名草头，又名金花菜，镰荚苜蓿，豆豆苗，连花生，为豆科植物黄花苜蓿的全草，多年生草本，高30~70cm，茎直立或匍匐，稍有毛，多分枝。三出复叶，小叶长圆状倒卵形，或倒披针形，长1～2厘米，宽2～4毫米，先端钝圆，基部楔形，边缘上部有齿;托叶大，尖而长。生于草原或丘陵间低地以及沟边。分布于新疆、陕西、甘肃、内蒙古、山西、河北等地。野苜蓿有宽中下气，健脾补虚，利尿的功效。还可以 治胸腹胀满，消化不良，浮肿。中国长江下游有野生和栽植作为食用的。

三、苜蓿的各类用途有哪些

　　一、食用

　　【苜蓿防出血】：一切出血症候，如鼻血、龈血、吐血、咯血、便血、子宫出血、肛门出血。新药每用维他命K，认为是有凝结血管功能的疗法。其实维他命K在食品中，含量最丰富的，就是“苜蓿”。

　　由苜蓿来作为预防出血症候，实验的结果认为收效很高，对各种小出血，和肺胃及十二指肠出血，都能获得预防的效果。

　　苜蓿的吃法，当然以新鲜为最佳，而且味亦隽美，因为新鲜的苜蓿，四季皆有，即使在寒冷季节，亦有出产，不过由于气候和土地的关系，有时产品极嫩，有时极老，患者不妨常用此佐膳，可以防止出血。用盐渍制的“腌金花菜”，功效相等。

　　【苜蓿清内热】：苜蓿是清凉性的蔬菜，进食之后，确能消除内火，尤其在燥烈季节，用以佐膳，功效显著，更胜于西洋菜。

　　苜蓿经油炒后，乘热进食，味极鲜洁。冷却后，进食其味亦佳，其汁有清沁心脾之感，在燥烈季节，如果觉得唇干舌燥，用以佐膳，是维护健康的上品菜肴。

　　【家庭食用法】：

　　1.将苜蓿拣去老梗黄叶洗净后，用旺火重油炒食味极鲜嫩。

　　2.上海菜馆有生煸草头供应，是摘除茎梗，完全用苜蓿叶炒成的，所以特别鲜嫩，售价稍昂。

　　3.苜蓿冷吃，别有风味，草头的汁液，比其它蔬菜更清凉可口。

　　苜蓿的嫩叶，是我们理想的蔬菜，因为极富营养，在绿叶蔬菜中，它的维他命K的含量最高，特别是维他命A含量和胡萝卜相差极微，维他命C超过白萝卜二三倍以上，这些营养成分都超过菠菜。

　　关于苜蓿，也就是紫蓿花。春天，它的价值最高的时节，无论从哪方面，这个时候他的新芽味道极佳，可是这时候产量低，物以稀为贵，这个时候苜蓿的鲜美程度，只有吃过的人能理解的来的，胖胖的身材，嫩而不脆，口触感极强，味儿，凉热，品尝各有千秋，女性最佳补品，保持身材远远胜过其它用品。而且是绿色，无公害，因为这个时候他的成长，是在整个冬天就完成的(当然不是温室)。

　　凉食苜蓿：北方，如山东各地，于农历二月上旬摘其叶茎的前三四节，清水冲洗干净后，开水焯熟，再入凉水浸泡十余分钟以增其鲜，而后可双手轻搓去除部分汁液。备小葱花、姜丝，热油浇过后加食盐、凉拌醋及蒜泥等调味品，调匀入味后既可食用。味鲜美，爽口清脾，是家庭餐桌上很好的一道小菜儿，用来下酒亦出其佳效。

　　4.苜蓿饺子。新疆地区人民群众有春季采摘苜蓿嫩尖做饺子尝鲜的习俗。做法如下：每年4-5月苜蓿叶嫩牙鲜之时将其采摘回家，洗净后先用开水迅速焯一遍捞出，再用冷水漂洗一遍，将水分挤尽后，与事先准备好的猪肉、羊肉馅、色拉油、盐、葱、姜末等拌匀调制自己喜好的口味，然后用擀好的面皮包成饺子，下锅煮熟后，沾上蒜醋汁食用，其味鲜美。在新疆，苜蓿饺子已成为南北地区各族群众普遍喜好的春季美食之一。

　　二、观赏

　　苜蓿除了用于饲养牲畜之外，还可以作为水土保持和护坡植物，园林上多作为盐碱地、贫瘠土地的绿化草种和景观野花用草种。

四、苜蓿的价值是什么

　　营养价值

　　每100克苜蓿嫩茎叶含蛋白质5.0克，脂肪0.4克，粗纤维2.4克，糖类8克，胡萝卜素3.28毫克，维生素B2为0.36毫克，维生素C92毫克，钙103毫克，磷50毫克，铁2.4毫克。此外还含有维生素K、苜蓿酚、苜蓿素、大豆黄酮等成分。苜蓿具有清热利尿、舒筋活络、疏利肠道、排石、补血止喘等功效。

　　(1)止咳平喘。现代药理发现，苜蓿中含苜蓿素和苜蓿酚等物质，有止咳平喘作用，对支气管疾病有一定疗效。

　　(2)补血止血。苜蓿中含有较多量的铁元素，因而可作为治疗贫血的辅助食品，苜蓿中所含的维生素B12成分，可治疗恶性贫血;此外，苜蓿还含有止血作用的维生素K，民间常用治胃或痔、肠出血。

　　(3)通便排毒。苜蓿中含有粗纤维，可促进大肠蠕动，帮助大便及毒素的排泄，防治大便秘结和肠癌。

　　(4)综合作用。苜蓿中所含的苜蓿素能抑制肠道收缩，增加血中甲状腺素的含量，可防止肾上腺素的氧化，并有轻度雌激素样作用和抗癌作用;苜蓿中所含的大豆黄酮、苜蓿酚均具有雌激素的生物活性。

　　功效

　　苜蓿清内热：苜蓿是清凉性的蔬菜，进食之后，确能消除内火，尤其在燥烈季节，用以佐膳，功效显著，更胜於西洋菜。

　　苜蓿经油炒后，乘热进食，味极鲜洁。冷却后，进食其味亦佳，其汁有清沁心脾之感，在燥烈季节，如果觉得唇乾舌燥，用以佐膳，是维护健康的上品菜肴。