老年人牛皮癣最初的皮肤病变是出现棕红点或斑点丘疹，伴有干鳞片，然后相邻斑点融合膨胀成棕红色斑块。患者抓挠时，鳞片被打碎，露出红色光滑的底面，被称为薄膜现象。一些患者的鳞屑很厚硬，会妨碍皮肤伸缩，特别是关节等地方厚硬的鳞屑很容易破裂，使患者皮肤产生裂缝而疼痛。除了这些，还有以下几种症状。
1、边界清晰的红斑：牛皮癣开始时是针头或绿豆大小的红斑丘疹，后来皮疹逐渐扩大，一些斑疹相互分离形成斑块，这些斑块一般呈现为红色，边界清晰可见。如果病情持续加重，斑块面积也会有所增大，颜色也会更深。
2、薄膜现象：牛皮癣初始鳞片很容易被刮掉，掉落后可见淡红色半透明的光泽薄膜，这是薄膜现象。早期牛皮癣症状通常分布对称，最常见的分布在四肢，其次是躯干和头部。早期牛皮癣会出现小米至黄豆大的皮疹，随着病情发展，斑点逐渐扩大，有的相互融合成块。皮肤上覆盖着非常厚的灰白色或灰黄色鳞片，刮去后，可以露出淡红色的薄膜，且瘙痒感更为明显。
3、明显的鳞片皮屑：牛皮癣最初皮损上覆盖有很厚的灰白色的鳞屑，这些鳞屑非常容易脱落，一般患者的头部更严重，头发会通过鳞片皮屑聚集在一起，呈现束状。
牛皮癣患者的局部感染灶是导致牛皮癣发病的重要原因，特别是在患者感冒后并发扁桃体炎症、支气管炎等疾病，这些疾病很容易导致牛皮癣的发作，患者需要注意预防。牛皮癣较为顽固难治，并且容易复发，所以一旦发现身体出现牛皮癣症状，需要及时就诊，避免错过最佳治疗时机。
