急性肝炎和慢性乙肝的主要区别在于疾病的持续时间和肝功能的损害程度。
急性肝炎通常是由病毒感染引起的，如甲肝病毒、乙肝病毒和丙肝病毒。急性肝炎的特点是肝炎症状较轻，持续时间较短，通常不超过6个月。肝炎症状消失后，肝功能逐渐恢复正常，且不会留下明显的后遗症。
相比之下，慢性乙肝是一种持续存在的疾病状态，其特征是肝炎症状持续时间超过6个月，且肝功能损害程度较重。由于乙肝病毒在肝细胞中持续存在，病毒不断繁殖并释放到血液中，导致肝脏持续受损。长期的肝脏损害可能导致肝硬化、肝纤维化和肝癌等严重后果。
因此，急性肝炎和慢性乙肝的主要区别在于疾病的持续时间和肝功能的损害程度。急性肝炎通常较轻且持续时间较短，而慢性乙肝则是一种持续存在的疾病状态，可能导致严重的肝脏损害和长期的后遗症。