慢性肾炎可以发展成肾功能衰竭，原因如下：
1. 慢性肾炎会导致肾小球和肾小管的损伤，影响肾脏的正常功能。
2. 慢性肾炎会导致肾脏的纤维化和硬化，使得肾脏功能逐渐减退。
3. 慢性肾炎会导致肾脏的血管损伤，影响肾脏的血液供应，加速肾脏功能的衰退。
4. 慢性肾炎会导致肾脏的免疫系统失调，引起肾脏的炎症反应，加速肾脏功能的衰退。
5. 慢性肾炎会导致肾脏的代谢功能受到影响，影响体内废物的排泄和水电解质的平衡，加速肾脏功能的衰退。
综上所述，慢性肾炎能发展成肾功能衰竭，原因主要是肾脏的损伤和功能受到影响。因此，对于慢性肾炎患者来说，要及时治疗，保护肾脏功能，避免肾功能衰竭的发生。