食道癌放化疗的疗程时间因个体差异和病情不同而有所不同，一般需要数周到数个月不等。放化疗的目的是杀死癌细胞，减轻症状，延长生存期。
症状改善的时间因人而异，一般来说，放化疗后的第二周到第四周是症状最严重的时期，因为化疗药物会影响正常细胞，导致恶心、呕吐、腹泻、食欲不振等不良反应。但是，随着治疗的进行，症状会逐渐减轻。一般来说，症状改善的时间需要数周到数个月不等，具体取决于患者的身体状况、病情严重程度和治疗方案等因素。
放化疗的原理是杀死癌细胞，但同时也会对正常细胞造成一定的损伤，导致不良反应。但是，放化疗对癌细胞的杀伤作用比较强，能够有效地控制癌细胞的生长和扩散，从而减轻症状、延长生存期。此外，放化疗还可以通过减少肿瘤的负荷，提高手术的成功率，从而达到治疗的效果。