肺栓塞可以导致肺衰竭，原因如下：
1. 肺血管阻塞：肺栓塞是由血栓堵塞肺动脉或其分支引起的，导致肺血管阻塞，影响肺部血液循环，引起肺血管收缩和肺血管阻力增加，最终导致肺血流量减少，肺组织缺氧，引起肺衰竭。
2. 肺组织损伤：肺栓塞引起的肺血管阻塞和缺氧会导致肺组织损伤，炎症反应和细胞死亡，加重肺功能损害，导致肺衰竭。
3. 心肺功能负荷增加：肺栓塞导致肺血管阻塞和肺血流量减少，使心脏负荷增加，心肌缺氧，心功能受损，加重肺衰竭。
因此，肺栓塞可以导致肺衰竭，严重程度取决于肺栓塞的程度和位置，以及患者的身体状况。及时诊断和治疗肺栓塞可以有效预防和治疗肺衰竭。