白癜风初发病的主要症状是皮肤出现白色斑块，这些斑块可能会在身体的任何部位出现，但通常首先出现在手、脚、脸和颈部。这些斑块通常是对称的，边缘清晰，大小和形状不一，有时会有轻微的瘙痒感。
白癜风的原因目前还不完全清楚，但是有一些可能的因素，包括遗传、自身免疫、神经系统和环境因素。遗传因素可能是导致白癜风的一个重要因素，因为许多患者的家族中有人患有这种疾病。自身免疫也可能是导致白癜风的原因之一，因为患者的免疫系统可能会攻击和摧毁皮肤中的黑色素细胞。神经系统也可能与白癜风有关，因为许多患者在疾病发作前曾经历过精神或情绪上的创伤。环境因素可能也会导致白癜风，如曝露在化学物质、紫外线和其他有害物质中。