鼻窦炎手术中放置的棉条主要有以下作用：
1. 停止出血：手术过程中，医生会切除炎症部位或清除鼻窦内的分泌物，这可能会导致出血。放置棉条可以帮助止血，防止出血过多。
2. 促进愈合：棉条可以填补手术切口，促进愈合。它可以防止切口过早闭合，保持切口的通畅，防止感染。
3. 减轻疼痛：手术后，鼻窦周围可能会出现疼痛不适的症状。放置棉条可以减轻疼痛，缓解不适感。
4. 防止复发：鼻窦炎是一种容易复发的疾病，手术后，放置棉条可以防止炎症再次扩散，减少复发的可能性。
综上所述，放置棉条可以帮助止血、促进愈合、减轻疼痛和防止复发，是鼻窦炎手术中必不可少的一步。