沙门氏菌是食源性致病细菌中较为常见的一种，它属下的细菌有的只对动物致病，有的只对人类致病，有的则对两者都可以。感染了沙门氏菌的人或者带菌者的粪便会使食品遭到污染，当他人食用了被污染的食物就会产生食物中毒现象，在世界范围内，所有细菌性食物中毒案例中，沙门氏菌所引起的食物中毒位列第一，是食物中毒不可忽视的致病细菌。
沙氏门菌的名称要追溯于一八八五年沙门氏等在霍乱流行时期分离到猪霍乱沙门氏菌，所以之后便定名为沙门氏菌属。沙门氏菌在水中不容易进行繁殖，但是可以生存两到三周的时间，在冰箱中则可以存活三到四个月之久，在自然环境下的粪便之中也可以存活一到两个月的时间。这种细菌在37摄氏度的环境下繁殖得最为迅速，在20摄氏度以上就可以大量繁殖，这也就是说，在低温条件下存储食品可以作为预防此类细菌污染食品的一项重要措施。
对沙门氏菌进行鉴定的传统方法主要是依据形态学特征、生理生化特征、培养特征、抗原特征以及噬菌体特征等，这种细菌没有芽胞，一般也没有荚膜，除了鸡白痢沙门氏菌和鸡伤寒沙氏门菌以外，其他的大多都有周身鞭毛。它们能够运动，大多数还有菌毛，能够吸附在宿主细胞的表面或者是凝集豚鼠红细胞。
沙门氏菌的主要传播媒介是蛋、家禽以及肉类产品，而感染的程度等也主要取决于这种细菌的血清型和食用者的身体条件和状况，老人、小孩儿以及免疫缺陷的个体往往最容易遭受这种细菌的威胁，一旦感染，就很容易出现食物中毒症状，此外还有可能导致胃肠炎、伤寒、副伤寒等等，因此，在日常生活中一定要注意食品安全卫生。
