艾滋病并非是一种单纯的疾病，而是由多种临床症状综合起来的综合症。艾滋病病毒可简称为HIV，可分为1型和2型，这种对物理和化学因素十分敏感，因此在外环境中难以生存，同时耐热性较差，在100℃下维持20分钟就可将HIV全部杀灭。
艾滋病会导致HIV相关性疾病和脾脏淋巴细胞的高度耗竭，影响全身的多种器官，包括淋巴结、消化系统、神经系统、泌尿系统等，晚期患者还会出现骨髓细胞的减少。
想要预防艾滋病，就要注意避免与艾滋病患者有一定程度的接触。不与携带艾滋病病毒的人发生性关系;不与艾滋病患者共用牙刷、刮眉刀和刮胡刀，因为这些工具容易刮伤皮肤导致出血，而HIV可以通过血液传播;患有艾滋病的女性不适宜生育，否则上下来的婴儿也会患上艾滋病;不与艾滋病病人共用一个静脉注射器，尤其是吸毒人员容易因为这个而感染了艾滋，当然最彻底的防治方法还是远离毒品。但是很多人会有一个误区，就是艾滋会通过唾液和普通的身体接触传播，因此会对艾滋病人产生抵触心理，其实这完全是错误的观念，艾滋并不能以唾液和身体接触作为传播方式，因此我们面对艾滋病人时，要学会尊重与善待，让他们在与病魔斗争的过程中感受到温暖。
男性同性恋者、经常输血者、通过静脉注射毒物者、母亲患者艾滋病者都是艾滋病的高危人群，需要特别留意，若有相应症状立即去医院做检查。对于一些有临床症状的艾滋患者，大多数在被感染6周后的初次筛检可以检查出抗体，几乎全部感染者可以在12周之后检出抗体，但仍有极少部分的患者要在感染3个月后甚至6个月之后才能检查出抗体。
