生殖器疱疹的病发部位在生殖器部位，病人这个部位的皮肤上会起一些密集的斑疹，然后一斑疹会渐渐地发展为小水疱或者小明疱，之后这些疱疱会溃烂，成为糜烂性的脓疱。生殖器疱疹是传染的，一个人得了病，会通过各种方式传染给身体亲密的人，造成集体性的病发。在那些特定的场合和人群，生殖器疱疹甚至会成为一种职业病了。
生殖器疱疹是一种传染病，它最重要的手段是通过性接触而传染的。生殖器疱疹的传染源是患了生殖器疱疹的病人，也可以是那些感染了病毒但没有出现症状的病毒携带者，病毒在于在于病人病患部位长出的疱疹里面，这些疱疹里面都含有大量的病情。无论是异性之间的性接触还是同性之间的性接触，都可能会传染生殖器疱疹。
对于那些崇尚性解放和口交的人群来说，通过口交也会传染生殖器疱疹，因为病人的口腔或者口腔黏膜里会含有单纯性的疱疹病毒。由于这种病毒会在阴凉潮湿的环境中存活几个小时，因此它也可能会通过被污染的衣服或者被褥，甚至于病人使用过的马桶坐垫圈都有可能引起传染。特别是那些感染了病毒却没有表现症状的病毒携带者，更会让人在不知不觉间传染病毒。而母亲得了生殖器疱疹，会通过生产将病毒传染给新生儿。
高度重视及早治疗生殖器疱疹的传染方式不外乎这三种：直接的性接触传染、间接的衣服用具传染和母婴传染。单纯性的疱疹病毒是一种复制性特别强的DNA病毒，一旦侵入身体，终生无法从身体里消退，病人的病情会反复发作。因此在生活中一定要拒绝不良的性交行为，避免传染上生殖器疱疹。