因垂体肿瘤或转移性乳癌，严重糖尿病视网膜病变等而作垂体切除术后，患者可发生昏迷，手术前已有垂体功能减退症者，更易于发生，垂体切除术后发生昏迷，可由于局部损伤引起意识障碍，也可由于内分泌腺功能减退。尤其是手术前肾上腺皮质功能减退，不能耐受手术所致之严重刺激，或是由于手术前后发生水及电解质代谢紊乱，病人在手术后神志不能恢复，呈昏睡或昏迷状态，可持续数天以至数月，大小便失禁，对疼痛的刺激可仍有反应，有时可暂时唤醒，握持反射及吸吮反射消失，脉率及血压可为正常或稍低，体温可高可低，或为正常，血糖及血钠亦可为正常或稍低。属于垂体危象的一种，垂体前叶功能减退时，肾上腺皮质激素和甲状腺激素缺乏，机体应激能力下降，在感染、呕吐、腹泻、脱水、寒冷、饥饿等情况下或者应用安眠药和麻醉剂而诱发危象。
