胰头癌最常见的临床表现为腹痛、黄疸和消瘦。

(1)上腹痛和上腹饱胀不适：是常见的首发症状。早期由于胰管梗阻，管腔内压增高，呈上腹钝痛、胀痛，可放射至后腰部。少数病人可呈现剧痛。多数病人对早期症状不在意，未能早期就诊，或者被忽视，而延误诊断。中晚期，肿瘤侵及胆总管中下段，压迫肠系膜上静脉或门静脉，侵及十二指肠的不同节段及腹腔神经丛，使腹痛症状加重，甚而昼夜腹痛不止，影响睡眠和饮食，加速体质消耗。

(2)黄疸：是胰头癌的最主要的症状和体征。黄疸出现的早晚与癌肿在胰头的部位有关，靠近胆总管区出现黄疸较早，远离胆总管者黄疸出现较晚。大部分病人出现黄疸时已属中晚期，黄疸呈进行性加重，伴皮肤瘙痒，但部分病人可无瘙痒。黄疸时间长者可有出血倾向。胆道完全梗阻，黄疸深，大便呈陶土色;深度黄染时，大便表面又被染成浅黄色。体格检查：可见巩膜及皮肤黄染、肝大，大部分病人胆囊肿大。

(3)消瘦和乏力：患者初期即有消瘦、乏力、体重下降，其与饮食减少、消化不良、睡眠不足和癌肿消耗等有关。

(4)消化道症状：如食欲不振、腹胀、消化不良、腹泻或便秘。部分病人可有恶心、呕吐。晚期癌肿侵及十二指肠可出现上消化道梗阻或消化道出血。

(5)其他：部分病人患病早期表现为轻度糖尿病症状，血糖增高、尿糖阳性。胰头癌致胆道梗阻多无胆道感染，少数病人可合并胆道感染，寒战高热易与胆石症相混淆。晚期病人偶可扪及上腹肿块，质硬且固定，可有腹水。

体格检查：查体可见上腹压痛和黄疸，出现黄疸时，常因胆汁淤积而有肝大、触诊质硬、表面光滑，可扪及囊状、无压痛、表面光滑、并可推移的胀大胆囊，称Courvisier征，是诊断胰头癌的重要体征。胰腺肿块多见于上腹部，呈结节状或硬块肿块，可以是肿瘤本身，也可是腹腔内转移的淋巴结。胰头癌的肿块一般较深、不活动，而肠系膜或大网胰的转移癌则有一定活动性。晚期患者可有腹水，多因腹胰转移所致。少数患者可有锁骨上淋巴结肿大或直肠指检触及盆腔转移癌。