乙肝是由乙肝病毒(HBV)感染所致的慢性感染性疾病，其特点是病机复杂、病程长、慢性化，检测肝功能指标、转移酶往往异常。

在肝功能化验单上主要有两种，一种是丙氨酸氨基转移酶(ALT)，另一种是天冬氨酸氨基转移酶(AST)。一般来讲肝功能异常指的就是这两种转移酶偏高。

大多数专家认为，如果ALT血清值超过正常上限2.5倍，并持续半个月以上，可考虑肝胆疾病;如果测定值超过正常上限20倍，一般说，只能是肝胆疾病引起，并主要是肝细胞损伤所致;如果乙肝病毒标志物为阳性，可以诊断为乙肝。

当肝脏有病时可反映在全身许多方面，例如：消化功能障碍，致食欲减退、厌油、恶心、呕吐等;肝细胞损害，致血清转氨酶等酶类增高，而胆碱脂酶降低，可致乏力、易倦、思睡等;胆色素代谢异常，可致黄疸;糖代谢障碍，可致血脂含量改变，胆固醇合成及酯化能力降低;脂肪代谢障碍可形成脂肪肝;白蛋白合成障碍，严重时导致腹水、胸水等;维生素类代谢障碍，可致皮肤粗糙、夜盲、唇舌炎症、浮肿、皮肤出血、骨质疏松等;凝血因子合成障碍，可致牙龈出血、鼻出血等;激素代谢异常，可致性欲减退、月经失调、皮肤小动脉扩张，出现蜘蛛痣、肝掌、脸色黝黑等。