角膜碱烧伤多由于强碱性物质(PH >11.5)所引起，碱性物质对眼的损伤主要是由于这类物质具有双相溶性，及水溶性和脂溶性，故很容易通过上皮屏障。碱性物质的水溶液，其氢阳根离子与类脂起皂化作用，与组织蛋白结合形成碱性蛋白结合，从而破坏细胞膜的结构，进入细胞内并迅速破坏细胞内结构而导致细胞内坏死性损伤。表现为组织溶解，而产生大量碱性物质向组织渗透 。角膜酸烧伤主要是指强酸性物质(PH〈3)对眼的损伤，低浓度的水溶性酸性物质一般不能破坏角膜上皮的脂溶性屏障，大多不会产生严重的角膜损伤。而高浓度的酸性物质具有较强的腐蚀作俑，一旦接触眼球就能损伤角膜上皮而侵入角膜基质，使角膜组织中的蛋白凝固变性，形成一种不可溶性的酸性蛋白化合物，导致对角膜或其它眼球壁组织的破坏性损伤。 另一方面由于组织蛋白的变性和凝固，可以形成一层较厚的不溶性的屏障，因而又可对酸性物质起一的阻碍作用。故酸性物质对角膜的损伤大多比较局限而境界清楚，穿透作用相对较前，较少出现严重的坏死性溃疡。角膜热烧伤是指高温铁水、沸油等(直接)接触性损伤角膜。首先累及角膜上皮细胞层及前弹力层，然后可导致基质纤维变性坏死，当损伤累及内皮细胞层则角膜发生水肿，最后直接导致角膜溃疡和穿孔，修复期则瘢痕形成并伴有新生血管长入。