引起卵巢肿大的原因很多，分肿瘤性和非肿瘤性两类：
(1)非肿瘤性：①生理性卵巢肿大多见于妊娠黄体囊肿。②因疾病引起的卵巢肿大，常见者有卵巢滤泡囊肿、黄体囊肿(黄体退化不全所致)、黄素囊肿(多因葡萄胎、绒癌所致)、多囊卵巢等。其形成囊肿的原因，多因炎症、内分泌失调、卵巢发育障碍等。
(2)卵巢肿瘤：是起源于卵巢的各种组织成分而发生的各种类型的肿瘤，有良性、恶性，囊性、实性或囊实性等，其病理特点、临床表现均不相同，预后也随之而异。
由非肿瘤性引起的卵巢肿大，它们在发展过程中均可自行缩小或消失。而卵巢肿瘤的发展则依其性质而定，良性者发展慢，而恶性者生长迅速。卵巢肿瘤是妇科常见疾病，发病率较高，据统计占生殖道肿瘤的31.5%，而其中卵巢恶性肿瘤的发病率占生殖道恶性肿瘤的22.9%，居生殖道癌瘤第三位，仅决于子宫颈癌及子宫体癌，但在妇女生殖道癌瘤中，卵巢癌却是造成死亡最多的一种。故凡是有卵巢肿大的妇女，应提高警惕。及早确诊肿瘤的类型及性质，以免延误治疗。