中老年人便秘严重时可以考虑适当服用泻药，但必须在医生的指导下进行，并结合非药物治疗方式综合改善便秘症状。

首先，中老年人便秘的原因可能多种多样，包括肠道蠕动减慢、饮食不均衡、缺乏运动等。因此，在考虑使用泻药之前，应先尝试通过调整饮食、增加膳食纤维摄入、保持充足水分和适量运动等非药物治疗方式来改善便秘。

如果非药物治疗效果不佳，或者便秘症状已经严重影响到日常生活和健康状况，那么可以在医生的指导下考虑使用泻药。泻药种类繁多，包括渗透性泻药、刺激性泻药和润滑性泻药等，每种药物都有其特点和适用范围。医生会根据患者的具体情况和便秘类型来选择合适的泻药，并告知正确的用药方法和剂量。

然而，需要注意的是，泻药并非万能的解决方案。长期依赖泻药可能导致肠道功能进一步下降，甚至形成药物性便秘。因此，在使用泻药的过程中，患者应密切关注身体反应，及时调整用药方案，并定期复查肠道健康状况。