各种致病菌都可引起败血症。常见者有金黄色葡萄球菌,溶血性链球菌，肺炎链球菌，大肠杆菌，脑膜炎双球菌，绿脓杆菌，变形杆菌，沙门菌属，克雷白菌属等。当机体抵抗力降低时，致病力较弱的细菌或条件致病菌，如表皮葡萄球菌等，也可引起败血症。近年来致病菌种已发生变化，由革兰阳性球菌引起的败血症有所下降，而革兰阴性杆菌，厌氧菌和真菌所致者逐年上升，这与血管插管，体内异物置人等医学新技术的开展和抗生素的过度应用有一定关系。