急性中毒原因多为：

1.将亚硝酸盐误作食盐、面碱等食用。

2.掺杂、使假。

3.投毒。

4.食用了含有大量亚硝酸盐的蔬菜，尤其是不新鲜的叶类蔬菜。

慢性中毒(包括癌变)原因多为：

1.饮用含硝酸盐或亚硝酸盐含量高的苦井水、蒸锅水。

2.食用硝酸盐或亚硝酸盐含量较高的腌制肉制品、泡菜及变质的蔬菜。