乳腺癌局部复发是远处转移的标志。绝经期前、淋巴结阴性患者如果肿瘤直径小于2厘米或无血管浸润，其局部复发率(伴或不伴远处转移)低，10年复发率为8%。如果肿瘤大于2厘米或有血管浸润，局部复发率显著增高到19%，绝经后妇女的相应复发率为16%。

研究提示，肿瘤大小和血管浸润可成为区分患者复发危险的指标，由于局部复发危险接近20%，这部分患者应该接受术后辅助放疗。

对于淋巴结转移阳性患者，无论绝经前后，淋巴结数目和组织学分级都是局部复发的预测因素。研究人员认为，这强调了对切除标本进行准确病理学检测的重要性，因为肿瘤大小和血管浸润能提供额外的预后信息。对于淋巴结阳性患者，绝经前后患者的10年局部复发率分别为35%和34%。