淋巴道转移是癌最常见的转移方式，是指侵犯的瘤细胞穿过淋巴管壁，脱落后随淋巴液被带到汇流区淋巴结，并且以此为中心生长出同样肿瘤的现象。

淋巴结转移，一般是首先到达距肿瘤最近的一组淋巴结，然后是依次到距离较远者，当肿瘤细胞在每一站浸润生长的同时也向组内邻近的淋巴结扩展。但是也有例外的情况，部分患者，也可行短路绕过途径中的淋巴结直接向较远的淋巴结转移。临床上称这种转移的方式为跳跃性的转移。这些特点增加了肿瘤转移的复杂性，使临床上出现了一些难以寻觅到原发病灶的淋巴结转移癌。

肝脏是各种恶性肿瘤易发生转移的脏器，为转移癌的好发部位之一。肝转移指非肝内的原发肿瘤可经血行或淋巴途径转移到了肝脏。常见的肝转移肿瘤多来自消化道、肺、胰腺、肾及乳腺等部位。

肺部转移一般指恶性肿瘤发生恶化，转移到肺部。肺是全身血流的必经之地,其丰富的毛细血管床是一高效过滤器，成为各种恶性肿瘤转移的好发部位。死于恶性肿瘤者20～54%有肺转移,15%肺部是唯一的转移部位。肺转移瘤的发生,一般认为是肿瘤细胞停留在肺的小动脉或毛细血管的分叉部位,黏附在毛细血管的内皮形成凝块,并穿过管壁进入血管外的结缔组织内,然后细胞增生,成为小的瘤体,形成转移性肿瘤。

骨转移是某些原发病经血行转移。乳癌是最易发生骨转移的癌症。乳腺癌是女性乳腺最常见的恶性肿瘤，亦是女性最常见的恶性肿瘤之一。

乳腺癌局部复发是远处转移的标志。绝经期前、淋巴结阴性患者如果肿瘤直径小于2厘米或无血管浸润，其局部复发率(伴或不伴远处转移)低，10年复发率为8%。如果肿瘤大于2厘米或有血管浸润，局部复发率显著增高到19%，绝经后妇女的相应复发率为16%。

研究提示，肿瘤大小和血管浸润可成为区分患者复发危险的指标，由于局部复发危险接近20%，这部分患者应该接受术后辅助放疗。

对于淋巴结转移阳性患者，无论绝经前后，淋巴结数目和组织学分级都是局部复发的预测因素。研究人员认为，这强调了对切除标本进行准确病理学检测的重要性，因为肿瘤大小和血管浸润能提供额外的预后信息。对于淋巴结阳性患者，绝经前后患者的10年局部复发率分别为35%和34%。