主要按照实践论的实践、认识、再实践、再认识的方法进行。

1.迅速准确询问病史：包括起病方式、首发症状、伴随症状、发生环境及既往病史等。

2.全面而有重点有查体：因病因繁多故需全面检查：因时间紧迫，故需有重点进行。

(1)掌握生命体征，以便尽速确定抢救措施。

(2)重点检查神经体征和脑膜刺激征，以便迅速按病因诊断进行分类，缩小检索范围。应根据提供的线索确定查体的重点。注意体温、呼吸、脉搏、血压、瞳孔、巩膜、面容、唇色、口腔及耳部情况、呼气的气味等。

3.必要的实验室检查：如血象、静脉血、尿液、肛指、胃内容、胸透、心电图、超声波、脑脊液、颅部摄片、CT及MRI等检查。

4.正确的分析与判断：主要以上述病史、查体及实验室检查结果为依据，确定：①是不是意识障碍(功能、器质);②意识障碍的程度;③意识障碍的病因。

5.回到救治的实践中去检验诊断的正确性。