病因：疼痛是一种最常见的临床症状，各种疾病均可引起疼痛。与功能神经外科有关的疼痛是指那些造成疼痛的原因不明或不能去除，疼痛作为疾病的主要症状长期不能被其它方法控制，从而导致一系列严重的个人、社会、经济问题，需考虑通过外科手术方法来止痛的顽固性疼痛，如中枢性疼痛、癌性疼痛、血管性疾病疼痛等。

疼痛涉仅复杂的神经解剖、神经生理及生化。对疼痛的治疗有多种手段，早期开展的脊髓传导束切断、脊神经后根切断、立体定向脑内核团毁损等破坏性手术，是通过破坏传导通路上的正常神经结构达到阻断传导的目的，不可避免地会造成一定的永久性神经功能缺失，目前逐渐被更符合功能要求的可逆性的刺激手术如深部脑刺激术(DBS)、脊髓刺激(SCS)、慢性运动皮质刺激术(MCS)所代替。疼痛外科的治疗效果明显提高。