咽接食管，通于胃;喉接气管，通于肺。咽喉疼痛除外伤外主要由炎症引起。

任何刺激喉咙及口腔粘膜的物质都可能引起咽喉疼痛。它们包括：病毒、细菌感染、过敏反应、灰尘、香烟、废气、热饮料或食物，牙齿或牙龈感染有时也会累及咽喉、慢性咳嗽、极干燥的环境、胃酸反流及说话声音过大同样会刺激喉咙，声音嘶哑是常见的副作用。