本病有先天性和后天性两种，先天性者为常染色体显性遗传，后天性者能引起舌水肿、充血肌肉萎缩及表皮突过度增殖者均可引起本病：如维生素B2缺乏、烟酸缺乏、银屑病均可出现本症。

先天性皱襞舌发病机制与常染色体显性遗传有关。后天性多为其他疾病引起舌水肿，充血、肌肉萎缩及表皮突过度增殖。