肌肉拉伤是肌肉在运动中急剧收缩或过度牵拉引起的损伤。

肌肉劳损是一种慢性的反复积累的微细损伤。常发生在肌肉活动过多或静态姿势下肌肉持久紧张的部位。可分为急、慢性两类。常见部位为腰、颈、腿部的肌肉。

Sherrington证明这是反射性的。折刀反射可能是一种保护性机制，用以避免过度牵张造成肌肉断裂。现在知道这种反射的感受器是肌腱中的腱梭(高尔基氏腱器官)。它与肌肉形成“串联式”的关系，不论肌肉被拉长或肌肉本身的收缩都可以刺激腱梭产生传入冲动送入脊髓，可能是兴奋抑制性中间神经元，再抑制支配这受牵张的肌肉的前角运动神经元。