正常人偶有少量的白色或灰白色黏痰，病理情况下常见黄色脓性痰，白色泡沫痰、红色痰、铁锈痰等。
无色透明。
(1)黄或淡黄色：肺部化脓性感染(脓性痰)。
(2)黄绿色：黄疸、大叶性肺炎消散期、肺部绿脓杆菌感染、肺癌、支气管扩张、肺脓疡、进行性肺结核、支气管炎、干酪性肺炎。
(3)铁锈色：大叶性肺炎、肺梗塞。
(4)巧克力色：阿米巴肝脓疡穿过横膈与肺相通、肺并殖吸虫病(肺吸虫病)。
(5)棕色：心脏病引起肺慢性被动性淤血。
(6)灰色或黑色：肺尘埃沉着症(炭末、煤末、铁末、石粉、石棉粉等)。
(7)烂桃样：肺组织坏死、肺并殖吸虫病(肺吸虫病)。
(8)痰中带血丝、血块或血痰混合，是鲜红色或淡红色：肺结核、支气管扩张、肺癌、肺并殖吸虫病(肺吸虫病)、肺鼠疫、肺炎、肺梗塞、肺脓肿、肺出血型钩端螺旋体病、呼吸道外伤和溃疡、急性肺水肿(粉红色泡沫状)、出血性疾病等。
(1)痰液检查时，患者留取合格的痰液标本是非常重要的。即先用清水漱几次口，然后用力咳出气管深处的痰液。一般以清晨深咳后第1～2口痰为宜。
(2)若留取24h内痰液标本时，避免混入唾液、鼻咽分泌物、食物、漱口水等。必要时，可在标本瓶中加入石炭酸防腐。
采集受检测者的痰液，进行检查。
不合宜人群：一般无不适合的人群。
无不良反映。
