一旦感染了艾滋病病毒，人体会受到这种病毒的破坏，艾滋病病毒会破坏人体的免疫细胞，对人体的免疫系统造成严重的伤害。艾滋病病毒通过降低人体的免疫力之后，其他 病菌和细菌会趁虚而入，对身体造成进一步的伤害，一般出现了艾滋病患者，大多数患者不是死于艾滋病病毒下的，而是死于其他疾病的感染。

艾滋病出现的症状时期各有不同，主要为四个时期，潜伏期，急性感染期，艾滋病前期和典型艾滋病期。急性艾滋病感染者，由于身体免疫的下降，会出现发热，寒战，关节痛等症状，这种疾病治疗起来非常的麻烦，没有对症的治疗方法，只能针对出现的感染情况进行治疗。

无症状的感染期又被叫做是潜伏期，这个时候的艾滋病患者跟正常人一样，不会出现任何的临床症状，但是其患者的血清中抗体的数量比正常人的少，血细胞的数量也异常。艾滋病患者前期，在没有感染任何的症状前，人体明显出现与艾滋病患者的症状和体征，这种被称为艾滋病相关综合征，患者会出现淋巴腺肿大，开始时是出现在颈部和腹股沟淋巴等部位。相比之下，那些典型的艾滋病患者，由于自身的免疫系统受到了严重的破坏，这个病毒都有可能对人体造成致命的伤害，这种患者的生存率不高。

早期出现艾滋病的患者会出现持续高烧的情况，身体会很虚弱，全身出现大量的淋巴结肿大。患者对于进食的欲望大大减少，甚至出现了恶心，呕吐和腹泻的情况。艾滋病患者的神经系统也出现了明显的异常，伴随有头晕，头疼的现象，患者的口腔和咽喉粘膜会出现炎症甚至是糜烂。