一般此病的分类可以按照发病原因进行分类，常见的肺气肿有以下几种类型：老年性肺气肿、代偿性肺气肿、间质性肺气肿以及灶性肺气肿等。因为肺部关系人体的呼吸以及新陈代谢等重要功能，所以肺气肿会给患者带来很大的不便，尤其是发病时，严重的患者甚至丧失自理生活的能力。

该病的发作可能与患者的支气管阻塞，或者蛋白酶-抗蛋白酶的失衡有关。患者在患有吸烟、身体的感染和大气的污染会引起支气管炎，造成患者的管腔的狭窄以及阻塞。患者在吸气后空气会进入肺泡；而呼气又造成管腔的缩小和空气滞留，这会造成患者的肺泡的内压会不断的增高，导致患者的肺泡的过度膨胀。患者感染的情况下，会造成蛋白酶的活性的增高。而α1抗胰蛋白酶的缺乏对患者造成蛋白酶的抑制能力的减弱，肺气肿时容易发生。

此病的症状的轻重与患者的病情有关。在本病早期时，一般会无症状，在劳动或者运动时会有轻微的气短。病情加重后，呼吸困难的程度也加重，以此时患者会感到乏力、无食欲、上腹的胀满。也会有咳嗽、咳痰的症状，患者会有桶状胸，呼吸运动以及语音会减弱，腹腔器官的内音会有变化以及异常。

患者的治疗常见的药物有以下几种，首先是氨茶碱、β2受体兴奋剂等可以舒张气管的药物，也可用糖皮质激素治疗。青霉素类、氨基糖苷类、喹诺酮等抗生素也可用于炎症的治疗和抑菌的治疗。患者需要呼吸功能的锻炼以增加膈肌活动能力，患者也要配合物理治疗以及家庭氧疗可以获得不错的治疗效果。

患者在平时的生活中应该注意自己的生活习惯，这样可以远离该疾病的发作，有吸烟史的患者需要戒烟。天冷时要注意保暖，避免受凉感冒。注意改善自己的卫生与劳动保护，避免烟雾、粉尘和刺激性气体对人体的呼吸道的影响。