风湿性关节炎最主要的表现为关节疼痛，尤其是晨僵现象。患者在早晨起床时或者在休息较长时间后，关节呈现胶粘样僵硬感觉，但是在活动后就能缓解或者消失。晨僵现象在类风湿性关节炎中最为突出，可以持续数小时，在其他关节炎中持续的时间较为短暂。

另外关节的肿胀和压痛，往往出现在有疼痛的关节，其程度因炎症轻重有所不同。可由关节腔积液或滑膜肥厚所致。骨性增生性肥大则多见於骨性关节炎。

关节丧失其正常的外形并且关节活动范围受到限制，像膝不能完全伸直，手的掌指关节有偏斜，关节半脱位等现象。风湿性关节炎可侵犯心脏，引起风湿性心脏病，并有发热生出皮疹等表现。风湿性关节炎有两个特点：

一是关节红、肿、热、痛明显，不能自由活动，发病部位大部分为膝、髋、踝等下肢大关节，其次是肩关节。二是疼痛游走不定，可能在这一段时间这个关节发作，另一段时间是那个关节发作，但疼痛持续时间都不长，短短时间就可消退。

患有风湿性关节炎的患者尽量保持室内的通风透气，保持空气清新。一定不能处于湿热环境下。洗澡时宜用温水，睡前泡脚促进下肢血液循环。患者出汗较多，应该及时用干毛巾及时擦干，潮湿的衣服应该及时更换，避免手风寒，注意保暖。避免受风、受潮、过度劳累及精神刺激，预防感冒，减少自然因素对疾病的影响。患者在饮食方面也应该注意，遵照医嘱，调理饮食。在病情控制后可以参加一些减少力气的日常劳动，坚持体育锻炼以增强体质，提高自身免疫力。风湿性关节炎主要是以药物治疗为主，理疗为辅，患者除了服用药物在日常生活中的保健也依然重要。