目前，引起肝衰竭的主要病因是肝炎病毒、药物以及肝毒性物质。肝衰竭是肝病中比较严重的一种，治疗这种疾病一般是比较困难的，而且其治疗之后往往会有复发的可能，主要水肝脏内的细胞发生了比较严重的坏死现象，导致一些肝脏功能发生了障碍或者是失代偿。

​急性肝衰竭的诊断方法主要有以下几种:

1，凝血酶原时间测定：此项检查能够准确地反映损害的严重程度，有助于及早地发现急性肝衰竭。急性肝衰竭的表现是凝血酶原时间明显延长。

2，胆碱酯酶测定：这种酶是由肝细胞合成的，所以肝脏严重损害是血清中的胆碱酯酶明显降低。

3，胆酶分离：胆红素逐渐升高，但是ALT却逐渐下降。人体中有百分之八十的ALT存在于肝细胞浆内，当肝细胞损害时，细胞膜通透性改变。ALT进入血液中。

4，AST与ALT的比值：ALT主要存在于肝细胞浆内，AST主要存在于线粒体内，正常情况下二者的比值是0.6，但是当肝细胞严重受损时，AST从线粒体中排出，二者的比值就会大于1.

5，氨基酸AA测定：此项测定包括氨基酸总量和血清氨酸分析。通常情况下所有的氨基酸都会在肝内代谢，由肝细胞合成人体所必需的蛋白质。当肝受到严重损害时，AA不能被利用而引起AA代谢障碍以及平衡失调。急性肝衰竭的表现是AA总量明显增加。

总之，由于急性肝衰竭患者会出现食欲减退并且伴随消化道症状，吸收和消化不良比较普遍，加之肝衰竭时还会对糖、脂肪、蛋白质这三大 营养代谢物质紊乱，营养不良的症状尤为突出。所以在日常生活种合理、有效地营养饮食是必须的。