下颌关节炎可因为感染因素导致，患病后多数患者可有下颌关节红肿以及疼痛现象，下颌运动障碍，还有部分患者有全身症状，比如因为感染而导致身体发热，如果是因为血源性感染导致的下颌关节炎，则发病后，有部分患者会因为此病而继发败血症。所以对于感染导致的下颌关节炎应该引起足够重视。

在下颌关节炎患者中有一部分病人是因为外伤引起的，比如说曾经下颌关节有挫伤病史，或者是因为存在阻生牙而需要拔除，手术操作不当而导致下颌关节外伤，亦或者是患者进食的时候因为用咬合的时候用力过猛而导致下颌关节外伤，则也能引起此病。发病后患者的下颌关节有压痛或者是咀嚼疼痛感。

年龄在40到50岁左右的女性患者多是因为下颌关节退行性病变导致下颌关节炎。这种类型的患者在下颌关节运动的时候可有疼痛现象，患者张开嘴巴变得较为困难，通过x线检查可以发现患者的髁状突关节已经受到了一定的侵蚀，下颌关节的骨质已经遭到了明显破坏。退行性下颌关节炎以女性患者较为多见。

下颌关节炎患者可伴随类风湿性关节炎同时存在，在病情早期阶段的时候下颌关节活动度明显下降，有时会感觉到下颌关节僵硬，关节区域有明显的压痛感。类风湿关节炎引发的下颌关节炎有时候仅仅连累一侧下颌关节，少数情况下双侧下颌关节以及关节软组织可同时受到连累，患处会有软组织肿胀症状。

应该注意，类风湿性关节炎引发的下颌关节炎病程相对较长，有时候所导致的症状可以自行缓解，但是容易反复发作。此类型的下颌关节炎患者经过x线摄片检查可以明显发现下颌关节处骨质密度明显下降，并且在关键软骨的边缘处存在明显的侵蚀现象，患者进行类风湿因子检查呈现出阳性特征。