引起肝性脑病的原因还是有很多的主要都是一些重症病毒性肝炎，药物性肝病、妊娠期急性脂肪肝、各型肝硬化、门-体静脉分流术后等，而以肝硬化患者发生肝性脑病最多见。诱发肝性脑病的因素，也有很多比如说，消化道出血，大量排钾利尿，使用安眠、镇静、麻醉等药物。

肝性脑病的发病有急有慢，前期极为短暂，昏迷的状态多数在黄疸出现之后即出现昏迷状态，也有在黄疸出现前，出现意识障碍，而被误诊为精神病患者。慢性肝性脑病起病不明显，容易发生误诊和漏诊。

肝性脑病的患者，发病之后可能会出现性格的改变本来是外向性格的人可能表现为抑郁，而原本内向性格的人表现为外向。行为方面也会出现一些改变，比如说乱写乱画，乱扔纸屑烟头，随地便溺。总是会做出一些毫无意义的动作。

肝性脑病的患者还会出现睡眠习惯的改变，通常会表现为睡眠倒错也有人称为紧迫性昏迷。这个现象可能与患者血清褪黑色素分泌时相紊乱有关系。它是在提示病人中枢神经系统兴奋与抑制处于紊乱状态常遇事肝性脑病即将来临。

肝性脑病在治愈之后是否反复取决于病因，如果是病因容易消除的如出血、缺钾等，这样，治愈好之后恢复的就会很好。而由急性肝细胞衰竭引起的肝性脑病可能在预后出现反复的情况。暴发性肝功能衰竭所致的肝性脑病预后最差。所以还是应该积极防治肝病，消除一切诱发因素。