呼吸暂停综合症，又称鼾症，鼾症在全世界是个多发病症，据报道，美国的鼾症发生率高达32-50%，英国10-14%，日本20%，法国30%，我国也在 30%以上，其中有50%的鼾症患者存在睡眠中猝死的危险. 鼾症的病因：是由于睡眠时，人体咽喉部悬雍垂、软腭及小舌可能产生对气道不通程度的拥堵，发出鼾音。阻塞到一定程度可致气道内压力改变，呼吸暂停。不仅影响睡眠质量，使劳动力下降，同时可造成血压、内分泌变化，产生或加剧许多系统的疾病。
如何区分生理性的打鼾和病理性的打鼾：
A病理性的打鼾： 概述：—患者熟睡后鼾声响度增大超过60dB以上，妨碍正常呼吸时的气体交换，称鼾症，5%的鼾症患者兼有睡眠期间不同程度憋气现象，称阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。阻塞性睡眠呼吸暂停综合症一般是指成人在7小时的夜间睡眠时间内至少有10次呼吸暂停，每天发作时口、鼻气流停止流通大于10秒或更长时间，或呼吸暂停指数大于5。可引起严重的并发症，不少人首先求诊于耳鼻喉科。
临床表现：白天症状：晨起头痛，困倦易疲劳，白天嗜睡，往往在谈话间不自觉地入睡，记忆力减退，注意力不集中，工作效率下降，还可有情绪和行为的变化;
夜晚症状：几乎所有病人睡眠都有高调鼾声，影响同室人休息，睡眠后出现憋气，失眠，躁动多梦，遗尿、阳痿等，还可出现呼吸、循环系统的激发症状，如心律失常、高血压及慢性阻塞性肺病等，其中心律失常是睡眠过程中发生猝死的主要原因。
严重影响：打鼾不仅降低患者和家人的睡眠质量，而且使患者在日间工作时烦躁不安、记忆力减退、反应迟钝、工作和学习能力下降，尤其是伴有憋气的打鼾甚至会引起肺心病、高血压、糖尿病等疾病。
B生理性的打鼾： 概述—生理性打鼾又称良性打鼾。是由感冒和疲劳引起的，时间短暂。不会影响正常呼吸时的气体交换。只要改变睡姿就可以缓解。
鼾症的临床检查：临床检查—纤维鼻咽喉镜检查 可在清醒和睡眠时分别进行，清醒状态检查时可结合Miiller动作进行。多导睡眠描记法 从多导睡眠图来分析睡眠分期，呼吸暂停类型及发作次数和持续时间，上呼吸道狭窄和心肺功能状况等。
